Ампир называют вершиной классицизма. Название стиля происходит от французского слова «empire» («империя») и говорит само за себя. Пафосный, величественный, этот стиль родился в эпоху Наполеона Бонапарта и стал, по сути, художественным выражением политических амбиций императора. Источником вдохновения для французских мастеров, создававших интерьеры в этом стиле, служили монументальные произведения египетского и античного искусства с их неизменной демонстрацией славы, превосходства и военной мощи. Впоследствии стиль распространился по всей Европе и стал очень популярным в России.
Стиль ампир не потерял своей актуальности и сегодня. Пышные и богатые интерьеры в этом стиле более всего подходят для оформления общественных интерьеров: резиденций послов, театров, ресторанов, ночных клубов, фешенебельных отелей. Для придания особенной торжественности стиль выбирают для дворцов бракосочетания и свадебных салонов. Впрочем, ампир может служить стилевым ориентиром и при создании частных интерьеров в загородных домах.
Какие же отличительные признаки стиля интерьера, выполненного в стиле ампир? Ампир в современном интерьере — это анфилада комнат, сквозная перспектива, много света и пространства. Ампирный интерьер — это обязательно чистота линий, строгая симметрия, порядок, уравновешенность. Вместо утонченной легкости — холодная торжественность и помпезность, вместо фантазии — логика и трезвый расчет. Парадность и пышность интерьер приобретает за счет использования таких элементов, как карнизы, барельефы, колонны, пилястры.
Дизайн интерьера в стиле ампир невозможен без тяжеловесной, массивной деревянной мебели из ценных пород дерева (чаще — из красного дерева), обязательно богато и оригинально декорированной. Такая мебель напоминает скорее экспонаты выставки, она может быть жесткой и не самой удобной в смысле комфорта — зато создает ощущение представительной роскоши.
Уместны прямые длинные кушетки, кресла с прямыми или чуть загнутыми спинками, невысокие тумбочки-постаменты, круглые сервировочные столы, узкие серванты и витрины, низкие тяжелые комоды, роскошная кровать, расположенная на высоком постаменте и украшенная пышным балдахином. Вся мебель отличается выразительным декором — позолоченными или бронзовыми рельефами в виде голов и лап хищных животных и птиц — сфинксов, грифонов, львов. Ножки кресел, стульев, кроватей и других предметов мебели также могут быть выполнены в виде лап животных.
Полы в таком интерьере, как правило, паркетные, выполненные из разных пород дерева. Большая роль в ампирных интерьерах отводится зеркалам. Они располагаются между окнами, над камином, над кроватями и даже на створках дверей, визуально расширяя пространство и создавая иллюзию дополнительного освещения.
Ампирный интерьер, как правило, характеризуется насыщенной цветовой гаммой и благородным материалом отделки. Основные цвета в интерьере — зеленый, красный, синий, белый, золотистый. Уместны дорогие ткани, золото, серебро, хрусталь.
В интерьере, оформленном в стиле ампир, все демонстрирует пафос и роскошь: светлые потолки с лепниной, тяжелые драпировки штор, замысловатые металлические украшения на мебели, бронзовые часы, канделябры и светильники, старинные фрески, гравюры и картины в дорогих рамах. Типичная черта стиля — картины с батальными сценами, изображение оружия, военных эмблем, богов войны на мебели и других предметах интерьера.
Несомненно, современные ампирные интерьеры предполагают большую функциональность и комфорт, чем во времена походов Наполеона. Однако главное остается неизменным — дизайн интерьера в стиле ампир рассказывает о высоком статусе и респектабельности хозяина, о приверженности его старым традициям.